La cebolla es una planta bulbosa de ciclo bienal (pero se cultiva como anual), que se cultiva por su bulbo comestible. Tiene un sabor fuerte y aromático que se suaviza con la cocción. Hay muchas variedades, desde las más dulces a las más picantes, y de distintos colores: blancas, amarillas, moradas…

Características

• Tipo de planta: Herbácea bienal (cultivada como anual).

• Altura: Entre 30 y 80 cm.

• Bulbo: Redondeado o achatado, compuesto por capas concéntricas.

• Flor: Esférica, blanca o rosada, aparece en el segundo año si no se cosecha antes.

• Raíz: Poco profunda y fibrosa.

Condiciones de cultivo

• Luz: Necesita pleno sol para un desarrollo óptimo. Cuanta más luz, mejor engorda el bulbo.

• Temperatura: Prefiere temperaturas frescas al principio (10-20 °C) y calor seco al final del cultivo. Tolera bien el frío en su fase inicial, pero no las heladas fuertes si ya está creciendo el bulbo.

• Riego: Moderado. Necesita agua en su fase de desarrollo, pero cuando empieza a engordar el bulbo, hay que reducir el riego para evitar que se pudra.

• Suelo: Suelto, profundo, bien drenado y rico en materia orgánica. pH ideal entre 6.0 y 7.0. No le gusta el suelo compactado ni muy húmedo.

• Abonado: Aplica compost maduro o estiércol bien descompuesto antes de sembrar. No uses estiércol fresco. Necesita potasio y fósforo más que nitrógeno.

• Poda: No requiere. Si aparece flor, mejor quitarla para que no pierda fuerza el bulbo.

Floración

• Floración: En el segundo año si no se cosecha. Si florece, el bulbo pierde calidad.

• Flor: Grande, en forma de globo, sobre un tallo alto. Muy atractiva para polinizadores.

• Post-floración: Si no la cultivas para semilla, es mejor evitar que florezca.

Curiosidades

• Contiene compuestos azufrados que estimulan el sistema inmunológico y le dan su poder lacrimógeno.

• Cebolla tierna (cebolleta) y cebolla seca se obtienen según el momento de la cosecha.

• Buena repelente natural: aleja insectos y plagas del huerto.

• Se cultiva desde hace más de 5.000 años y fue alimento básico en Egipto y Roma.

• Versátil al máximo: cruda, cocida, caramelizada, en sofritos, tortillas, guisos… ¡Nunca falta!

Consejos de experto

• Marcos de plantación: Deja unos 10-15 cm entre plantas y 25 cm entre líneas.

• Recolección: Se cosecha cuando las hojas se doblan y empiezan a secarse.

• Curado: Tras cosechar, déjalas secar al sol unos días para conservarlas mejor.

• Rotación: No repitas cebolla en el mismo sitio en al menos 3 años para evitar enfermedades del suelo.

• Asociaciones: Buenas compañeras: zanahoria, lechuga, fresas. Evita juntar con leguminosas (judías, guisantes).

Peculiaridades de cuidados en España

• En climas cálidos (Andalucía, Murcia), puedes sembrar en otoño o finales de invierno.

• En el centro y norte de España, se siembra en primavera (marzo-abril) y se cosecha en verano (julio-agosto).

• Muy popular en huertos tradicionales, especialmente en zonas como Castilla-La Mancha, famosa por sus cebolletas y cebollas secas.

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