La Stevia, conocida científicamente como Stevia rebaudiana, es una planta perenne perteneciente a la familia de las Asteráceas. Es ampliamente valorada por su capacidad de endulzar sin aportar calorías, lo que la convierte en una alternativa popular al azúcar. Entre sus nombres comunes se encuentra "hierba dulce" y "azúcar verde".

Características

• Nombre Técnico: Stevia rebaudiana Bertoni
• Nombres Comunes: Stevia
• Tipo de Planta: Herbácea perenne

Condiciones de cultivo

• Luz: Prefiere la luz directa o semisombra, adaptándose bien a climas soleados.
• Situación: Ideal en espacios que reciban luz natural la mayor parte del día. En zonas muy cálidas, se beneficia de algo de sombra durante las horas más calurosas.
• Temperatura: La Stevia prospera en un rango de temperatura de 18°C a 24°C. No tolera las heladas.
• Riego:Necesita riego moderado, evitando el encharcamiento para prevenir el riesgo de pudrición de raíces.
• Suelo: Prefiere suelos ligeros, bien drenados y ricos en materia orgánica.
• Abonado: Un abonado ligero al inicio de la primavera puede favorecer su crecimiento. Utilizar fertilizantes orgánicos es lo más recomendado.
• Brotación: Las hojas suelen brotar durante la primavera y el verano.
• Trasplante: Requiere trasplante cuando se observa que la planta ha superado el tamaño del contenedor actual.
• Poda: La poda se realiza para mantener la forma de la planta y estimular el crecimiento de nuevas hojas.

Floración

• Florece en los meses de verano, presentando pequeñas flores blancas.

Curiosidades

• La Stevia puede ser hasta 300 veces más dulce que el azúcar tradicional.
• No afecta los niveles de glucosa en sangre, siendo una excelente opción para personas con diabetes.

Consejos de experto

• La recolección de hojas para su uso como edulcorante se realiza mejor por la mañana, momento en el que su concentración de steviósidos es más alta.
• Es posible propagar la Stevia mediante esquejes en primavera.

Peculiaridades de cuidados en España

• En zonas costeras y cálidas, proteger la planta de la luz directa intensa del mediodía.
• En el interior y zonas más frías, ubicarla en un lugar resguardado durante el invierno o cultivarla en interiores si las temperaturas bajan de los 10°C.

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